La production de jouets en bois s'installe dans le Haut-Jura au XVIIe siècle, à Saint-Claude puis à Moirans-en-Montagne. Les artisans exploitent les forêts d'épicéas et de hêtres pour fabriquer animaux, jeux de patience et petites voitures. Au XIXe siècle, la mécanisation transforme la production. Le fer blanc puis le métal moulé enrichissent les catalogues. Dans les années 1950, le plastique révolutionne l'industrie. Moirans devient un centre industriel majeur. En 1984, la ville crée un musée pour valoriser ce patrimoine. En 2002, l'appellation Musée de France lui est accordée. En 2012, une rénovation complète lui offre 3 400 m² sur 3 niveaux.