Votre parcours couvre 2 siècles d'histoire sociale, de la fin du XVIIIe siècle aux années 1970. À travers fonds d'archives et récits de vie, vous suivez les nourrices morvandelles, les enfants de l'Assistance publique et les familles qui les ont accueillis, autour de questions restées vives : la famille, l'enfance, la parentalité, la transmission.

La rue du village, fil conducteur de la visite

Vous commencez votre parcours en déambulant dans ces rues morvandielles. Dans chaque maison, une figure différente : la nourrice partie à Paris, l'enfant placé, la famille d'accueil, l'inspecteur qui vient vérifier les conditions de vie.

Objets du quotidien, carnets de placement et voix enregistrées peuplent chaque espace. Ce n'est pas une exposition à contempler : c'est une vie à traverser.

Musée des Nourrices et des Enfants de l'Assistance publique © Miguel Bouttry

Le tour d'abandon

Reconstitution d'un dispositif réel, le tour d'abandon permet aux mères de confier anonymement leur nouveau-né à l'Assistance publique. Face à cet objet, vous mesurez le poids du désespoir social et économique qui a conduit des milliers de familles à se séparer de leur enfant. Un moment fort qui ancre l'exposition dans une réalité humaine profondément émouvante.

Tour d’abandon au Musée des Nourrices et des Enfants de l'Assistance publique © Miguel Bouttry

L'espace Jean Genet, l'enfance placée

Pupille de l'Assistance publique, l'écrivain Jean Genet est placé en juillet 1911 chez Charles et Eugénie Régnier, artisans à Alligny-en-Morvan, où il a grandi jusqu'à ses 13 ans. L'espace qui lui est consacré éclaire, à travers son destin singulier, le parcours de ces milliers d'enfants placés dans les campagnes morvandelles. Un pont entre histoire locale et grande histoire littéraire.

Espace Jean Genet - Musée des Nourrices et des Enfants de l'Assistance publique © Miguel Bouttry

La chronologie, 2 siècles d'histoire sociale

Dans cet espace, vous découvrez 2 siècles de politique sociale : les hospices de l'Ancien Régime, premiers refuges pour les enfants abandonnés ; les premiers placements d'enfants assistés en Morvan, dès 1807 ; la loi Roussel de 1874, qui impose pour la première fois la surveillance des enfants confiés à des familles. La pratique se perpétue jusqu'aux années 1970. En chemin, vous comprenez comment l'État a encadré, numéroté, protégé (et parfois déshumanisé) des dizaines de milliers d'enfants.

Musée des Nourrices et des Enfants de l'Assistance publique © Miguel Bouttry