Musée de la Boissellerie

Tout commence par une rencontre et une passion commune pour un savoir-faire local menacé d'oubli. D'une simple exposition, le projet grandit peu à peu, porté par des bénévoles convaincus de la valeur de ce patrimoine.

Après la cession et la remise en état du site Arbez-Gindre, cette aventure collective donne naissance au Musée de la Boissellerie, toujours vivant et en constante évolution.

XVIIe siècle : aux origines du savoir-faire de la boissellerie

Au XVIIe siècle, les défricheurs installés dans la vallée de l’Orbe doivent composer avec les longs hivers jurassiens, qui interrompent les travaux agricoles et forestiers. Pour occuper cette saison, ils développent un savoir-faire dans le travail du bois et se spécialisent dans la fabrication de récipients et d’objets utilitaires.

Ces premiers artisans, appelés « boîtiers » en raison de leur production, sont à l’origine du métier de boisselier, qui devient progressivement une activité emblématique de Bois-d’Amont et du Haut-Jura.

Vue extérieure du musée de la Boissellerie © Vinckie, CC BY-SA 4.0

1789-1800 : diversification de l’activité

À la fin du XVIIIe siècle, les boisseliers diversifient leur production pour répondre à de nouveaux usages. Vers 1789, apparaissent les boîtes à cirage ovales, adaptées au conditionnement des produits d’entretien. Dès 1800, les ateliers fabriquent également des boîtes rondes, puis des boîtes à pharmacie. Cette évolution élargit les débouchés de la boissellerie et inscrit durablement les petits contenants en bois dans le commerce et la vie quotidienne.

1868 : expansion et crise de la boissellerie

À partir de 1868, la boissellerie devient l’activité économique dominante de Bois-d’Amont. La production s’intensifie et le village dépend désormais étroitement des commandes et des fluctuations du marché. Cette spécialisation rend l’économie locale vulnérable : lorsque la production dépasse la demande, les prix s’effondrent et les ateliers peinent à écouler leurs marchandises. Les crises de surproduction entraînent alors chômage, baisse des revenus et périodes de grande misère pour une population largement dépendante du travail du bois.

1890-1910 : le renouveau

Entre 1890 et 1910, la boissellerie de Bois-d’Amont trouve un débouché décisif. Germain Lacroix développe la fabrication de boîtes adaptées aux fromages ronds, notamment au conditionnement des meules.

Cette production répond à l’essor de l’industrie fromagère et ouvre aux boisseliers un marché durable et considérable. La spécialisation transforme l’économie du village et contribue à sa prospérité.

En 1910, Joseph Lamy fils franchit une nouvelle étape avec la construction de la première usine de boissellerie, marquant l’entrée dans une production véritablement industrielle.

1957 : la destruction d’un métier

En 1957, un violent incendie frappe la vallée de l’Orbe et marque profondément Bois-d’Amont. Plusieurs habitations sont détruites, ainsi que la scierie Arbez-Gindre, installée au bord du cours d’eau.

Le sinistre bouleverse le paysage industriel du village et met fin à l’activité de la scierie, dont le site sera plus tard reconverti pour accueillir le Musée de la Boissellerie. Dans un contexte où la boissellerie connaît déjà son déclin, l’incendie symbolise la fin d’une époque : celle d’un village entièrement tourné vers le travail du bois.

Années 1970 : les prémices du musée

Dans les années 1970, l’exposition de Noël Buffard et Claudine Chauvin-Bousset donne naissance à une aventure collective. En 1978, l’association « Les Gardiens de la Boissellerie » porte le projet d’un véritable musée.

Dans les années 1980, la cession du site Arbez-Gindre permet d’engager sa création. Ravagé par l’incendie de 1957, le lieu ne conserve que la turbine Fontaine, seul vestige de l’ancienne scierie. Adultes et enfants se mobilisent bénévolement pour reconstruire et aménager le site, avec une ambition commune : préserver la mémoire et les savoir-faire du village.

Forum des associations du musée de la Boissellerie © Noel Buffard

Les années 1990 : ouverture du musée

En 1992, le Musée de la Boissellerie ouvre officiellement dans la scierie restaurée et accueille plus de 16 000 visiteurs dès sa première année. Le moulin, à son tour rénové, ouvre en 1994. Dans les années 2000, la fréquentation atteint jusqu’à 35 000 visiteurs annuels.

Après plus de 20 ans, une nouvelle étape s’impose : lancé en 2013, le projet de transformation aboutit après 18 mois de travaux à la réouverture en décembre 2023. Le scénovision « Rêves dans la maison de Madeleine » renouvelle alors l’expérience de visite.

Reconstruction du barrage du musée de la Boissellerie © Noel Buffard