Suresnes vit d'abord de son vin, sur les coteaux du Mont-Valérien. Les usines s'installent ensuite au bord de la Seine, la parfumerie de Coty au début du siècle puis les avions Blériot à partir de 1914.

Élu maire en 1919, Henri Sellier fait du logement ouvrier son chantier. La cité-jardins qu'il lance grandit pendant 35 ans. Il ouvre aussi une École de plein air pour les enfants menacés par la tuberculose, sur le principe que le docteur Grancher résume ainsi : « double ration d'air, double ration de nourriture, demi-ration de travail ».

Ministre de la Santé publique en 1936, il porte à Paris ce qu'il a essayé ici. Vichy le destitue en 1941. Ses maisons, elles, sont toujours habitées.