Édifié entre 1881 et 1884, l’ouvrage surveille les axes de communication qui relient la région de Verdun à Metz. 

En 1915, l'armée le prive de l'essentiel de son artillerie. Au printemps 1916, le commandant Sylvain Eugène Raynal prend la tête d'une garnison surnuméraire, bientôt encerclée. 

Au matin du 2 juin, les troupes allemandes prennent pied sur les superstructures. Pendant 6 jours, les défenseurs résistent aux grenades et aux jets de lance-flammes, avant de céder, épuisés par le manque d’eau. Chargé de porter des nouvelles à l’extérieur, l’aspirant Léon Buffet regagne ensuite le fort avec l’annonce d’une tentative de dégagement, qui ne réussit pas. 

La garnison se rend à l'aube du 7 juin. Les Français ne reprennent le fort que le 3 novembre 1916.