À Champsecret, en Normandie, les Forges de Varenne vous font découvrir un ancien lieu de travail : les traces des ateliers, du logement ouvrier et de la chapelle vous racontent la vie de la communauté qui l’a fait vivre.
Le parcours extérieur des Forges de Varenne vous conduit dans un ancien site industriel de Champsecret.
Depuis le parc et l’esplanade, vous découvrez l’organisation des lieux : le haut-fourneau, l’affinerie, la fenderie, les halles et les espaces associés à la vie de la forge se répondent dans un même paysage.
Les maçonneries, les volumes conservés et les cheminements entre les secteurs vous donnent à voir la place de chaque bâtiment sans reconstituer artificiellement l’activité passée.
Des panneaux d’interprétation attirent votre regard sur les accès, les circulations et les transformations du site.
Une visite guidée peut compléter cette découverte extérieure selon la programmation saisonnière.
3 bonnes raisonsde visiter les Forges de Varenne
le processus de transformation du minerai en fonte, puis en fer forgé, en barres et en fers plats, au fil d’une chaîne métallurgique lisible sur le site.
le rôle des retenues et des biefs : l’eau a actionné les roues, les soufflets et le marteau hydraulique des ateliers.
l’adaptation technique de la forge au XIXe siècle, avec l’installation d’un four à puddler après 1844.
Avant votre visite
Les Forges de Varenne, dans l'Orne, sont ouvertes :
De mai à août 2026 : du lundi au vendredi : de 12h30 à 18h.
Fermé les jours fériés.
Visite libre
Adulte
5 €
Enfant de moins de 12 ans
Gratuit
Abonnez-vous dès 6,50 € /mois
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Des premières traces d’activité à la restauration des Forges de Varenne
À Varenne, la création de la forge se situe probablement entre 1530 et 1550 ; l’affinerie, qui transforme la fonte en fer, est attestée en 1586, la fenderie, qui façonne les barres, en 1614.
Louis Berryer acquiert le site en 1671 et le réorganise. J.-P. Chanconel, maître d’œuvre, fait construire le haut-fourneau conservé en 1767.
Des transformations sont réalisées en 1806 par le comte de Redern, puis Catois fait installer un four à puddler après 1844. L’activité cesse vers 1866.
Après l’aménagement religieux d’une partie du site, celui-ci est partiellement classé au titre des monuments historiques en 1987.
La restauration est menée de 2019 à 2022, avec un suivi archéologique en 2020 et 2021.
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