Le départ de l'escalier se trouve au cœur de la citadelle, sur la place Carrega : le vide s'ouvre dès les premières marches et la falaise devient votre seul horizon. 

Vous progressez dans une entaille qui suit le rocher et se creuse un peu plus à chaque volée de marches.
Chacune a sa propre hauteur, ce qui vous impose de regarder où vous posez le pied. 

À mi-hauteur, la haute ville a déjà disparu au-dessus de votre tête. Tout en bas, au niveau de la mer, vous comprenez à quoi l'escalier a servi : les habitants ont longtemps puisé leur eau au puits Saint-Barthélemy, source d'eau douce abritée dans une grotte de la falaise. 

Ni le puits ni la grotte ne se visitent : votre parcours s'arrête au chemin creusé en contrebas. 

La remontée, ensuite, se gagne marche après marche.