Dans le château de Candé, 20 salles meublées vous plongent dans l'atmosphère des années 1930 : celle du mariage d'un ancien roi d'Angleterre et de la vie quotidienne des propriétaires de l'époque, la famille Bedaux. Au cœur du parc, classé « Espace naturel sensible », vous vous promenez entre arbres centenaires, verger de variétés anciennes et potager biologique, ponctués d’œuvres d'art et de créations ludiques contemporaines.

La bibliothèque

Poussez la porte de la bibliothèque pour chercher, sur les boiseries, les prénoms gravés d'Édouard et de Wallis, accompagnés de la date du 3 juin 1937. Vous vous tenez dans la pièce où l'ancien roi d'Angleterre et la femme pour laquelle il a renoncé au trône ont prononcé leurs vœux civils, devant 16 invités. Dans un angle, vous découvrez la console de l'orgue Skinner dont la musique a résonné dans tout le château ce jour-là.

Bibliothèque du Domaine de Candé © Leonard De Serres

Le salon de musique

Levez les yeux vers les tentures du salon de musique : chaque textile a été restauré dans le cadre d'un partenariat avec le Mobilier national, pour restituer l'état exact des lieux au 3 juin 1937. C'est dans cette grande pièce de réception, au cœur du château, que se déroule la cérémonie religieuse du mariage. Les murs, les meubles et les étoffes sont ceux qu'Édouard VIII et Wallis Simpson ont vus ce jour-là. En franchissant le seuil, vous partagez leur regard sur une heure de l'histoire qui a ébranlé la monarchie britannique.

Le salon de musique du domaine de Candé © Leonard De Serres

La salle à manger

Dans la salle à manger, 2 matières retiennent votre attention : les vitraux projettent une lumière colorée sur les murs et le cuir de Cordoue, matériau de prestige importé d'Espagne, habille les parois de ses reflets dorés. Ces choix décoratifs inattendus dans une demeure tourangelle des années 1930 révèlent le goût des Bedaux pour l'éclectisme et la rareté. C'est sous ces verrières que le repas du mariage est servi.

Salle à manger du domaine de Candé © Leonard De Serres

L'orgue Skinner

Au 1er étage, vous découvrez la partie instrumentale de l'orgue Skinner : des rangées de tuyaux s'élèvent vers les combles, où loge sa soufflerie électropneumatique. Construit à Boston par la Skinner Organ Company en 1928, cet instrument est l'un des 2 seuls orgues Skinner importés en Europe.

Classé au titre des Monuments Historiques en 1993, il est restauré entre 2004 et 2012 par des facteurs d'orgues français et américains. Aujourd'hui il résonne à nouveau : 187 rouleaux perforés permettent même de le faire jouer seul.

Détails de l'orgue Skinner du domaine de Candé © Christophe Raimbault CD37

Les appartements et espaces de modernité

Au fil des appartements privés, vous arpentez le quotidien des Bedaux. Vous découvrez la chambre de Fern ornée de textiles restaurés grâce au Mobilier national, puis le bureau de Charles, ou encore leurs salles de bains au décor Art déco soigné.

Ces espaces révèlent une vision du confort radicalement moderne pour les années 1930.

Poussez la porte de la salle de culture physique pour révéler un cheval d'entraînement, des vélos d'appartement mais aussi des appareils de massage électrique. Ce gymnase privé, restitué en 2024, est une rareté dans le patrimoine des demeures historiques françaises.

Salle de bains en mosaïque du domaine de Candé © Stevens Fremont

Le parc naturel et le verger

Une fois à l'extérieur, 40 hectares de parc classé « Espace naturel sensible » s'ouvrent devant vous. Repérez les arbres remarquables : séquoias, ginkgos biloba et cèdres du Liban aux silhouettes imposantes.

Continuez vers le potager biologique travaillé en permaculture, puis vers le verger de sauvegarde entretenu par les Croqueurs de Pommes de Touraine. Ils y préservent des variétés anciennes de pommes, poires et prunes.

Empruntez l'un des 2 sentiers labellisés « Balade en Touraine » et sillonnez, à votre rythme, un parc où nichent plus de 150 espèces d'oiseaux.

Arbres centenaires du parc du domaine de Candé © Leonard De Serres

Le parcours d'art contemporain

En poursuivant votre promenade, 9 œuvres d'art contemporain surgissent au détour des allées et des sous-bois. Certaines sont sonores : Audile capte les sons du parc, Les Porte-Vents font chanter le vent dans les branches. D'autres, sculpturales et monumentales, vous arrêtent net : Le Grand Cerf rouge, Le nid du Héron géant, Le chant des abeilles.

Ces créations dialoguent avec la nature et l'histoire du domaine, associant, en un seul parcours, patrimoine Renaissance, mémoire des années 1930 et création contemporaine.

Les Porte-vents, création Atelier Stadler au domaine de Candé © Leonard De Serres