Depuis plus de 900 ans, le château de Vissec traverse l'histoire entre destructions, reconstructions et transmission familiale. Forteresse médiévale attestée au XIIIe siècle, puis demeure seigneuriale refondée au XVIIe après les guerres de Religion, la bâtisse garde sur ses murs les traces de chaque période, jusqu'aux redécouvertes les plus récentes.

1084 : la première mention

La première mention écrite de Vissec remonte au XIe siècle dans le cartulaire de l'abbaye de Gellone, à Saint-Guilhem-le-Désert. En 1281, le castrum de Vissec y est spécifiquement attesté, forteresse médiévale dont subsistent aujourd'hui les ruines appelées castellas. Il appartient alors aux Vissec de Latude, premiers seigneurs attestés de Vissec.

Blason de Vissec © JL Bourrier

1459 : Vissec entre dans la famille Montfaucon

Jean de Montfaucon acquiert la seigneurie de Vissec par son mariage avec Antoinette Millasse, dame de Vissec. La famille s'élève ensuite rapidement dans la société languedocienne : en 1541, Fulcran de Montfaucon obtient la baronnie d'Hierle. En 1570, Jacques de Montfaucon est à la fois premier consul de Montpellier et président à la cour des aides. Son fils Fulcran renforce encore l'influence familiale en épousant, en 1578, Anne de Brancas, dont le père est amiral de France.

1628 : de l'ordre de destruction à l'abandon

Si les guerres de Religion s'achèvent officiellement à la fin du XVIe siècle, les tensions demeurent vives entre le pouvoir royal et les protestants. En septembre 1628, le duc de Rohan, chef des armées protestantes dans le Midi, ordonne la destruction du château. Les Montfaucon, catholiques en pays majoritairement protestant, sont directement visés. Les fortifications du château sont rasées, mais quelques bâtiments subsistent.

1646 : Christophe de Montfaucon reprend le château

Christophe de Montfaucon réinvestit le site et engage des réparations. Son fils Pierre lui succède, mais son comportement violent lui vaut une condamnation à mort pour pillage et meurtre par le Tribunal de Castres en 1654. Les fortifications sont démantelées en 1656 et Pierre de Montfaucon est arrêté en 1660 et incarcéré à la citadelle de Sedan avant d'être libéré en 1667 grâce à l'intervention du prince de Conti. Pendant ces années d'emprisonnement, sa femme, Phélize de Thézan du Poujol, fait réaménager les anciens bâtiments médiévaux en demeure seigneuriale. Les pièces en enfilade, l'escalier d'honneur et les décors du XVIIe siècle datent de cette reconstruction.

Château de Vissec ©JL Bourrier

1789 : pillage et revente du domaine

À la Révolution, Alexandre-César de La Tour du Pin-Gouvernet, dernier marquis de Vissec, voit son domaine pillé et vendu comme bien national. L'essentiel revient au notaire Jean-Jacques Capion. Le petit château tombe progressivement dans l'oubli, avant d'être racheté en 1862 par Joseph Bourrier, trisaïeul de l'actuel propriétaire.

Antonin Bourrier © Château de Vissec

1990 : redécouverte et restauration

Jean-Luc Bourrier découvre les peintures murales dissimulées sur les murs de sa chambre au cours des années 1990. Il entreprend des recherches historiques et des travaux de restauration. Les ruines de l'ancien château, dit castellas, et la demeure seigneuriale sont inscrites au titre des monuments historiques par arrêté du 2 février 2009. En 2018, après des années de travaux et de recherches, la bâtisse ouvre gratuitement ses portes au public.