Ancré dans le bocage charentais, le Château de Saveilles a conservé ses dispositions du XVe siècle. Vous longez les douves, franchissez l'enceinte fortifiée, traversez la cour intérieure, poussez la porte de la chapelle et atteignez le logis aux lucarnes sculptées. À chaque seuil franchi, vous découvrez une époque, une fonction, une décision architecturale différente.

La cour d'arrivée

En arrivant, arrêtez-vous pour observer l'ensemble du Château de Saveilles. Vous distinguez d’abord la grosse tour et la tour de la prison, percées d'archères et couronnées de mâchicoulis. Ces ouvertures n'ont rien d'esthétique : les archères permettent aux défenseurs de viser sans s'exposer ; les mâchicoulis, en surplomb, laissent tomber pierres et projectiles sur quiconque tente de forcer l'entrée. 

Le bâtiment des communs et les tours d'angle ferment la cour de toutes parts.

Vue cour principale du Château de Saveilles © Château de Saveilles

Les douves et les abords

Aux abords du château, vous observez les larges douves qui l'encerclent. Leur profondeur et leur largeur ne sont pas un luxe : elles rendent impossible toute tentative d'approche des murs à pied sec, que ce soit pour les saper, les escalader ou les incendier. L'assaillant doit d'abord traverser cette étendue d'eau, sous le feu des archers postés aux archères. 

Les 2 ponts de pierre qui donnent accès au château sont les seuls points de passage ; les plus dangereux pour quiconque viendrait sans invitation.

Douves du Château de Saveilles © Château de Saveilles

Façades et tours

En observant la façade, vous constatez la superposition de 2 langages architecturaux distincts. À la base : des canonnières et des archères, percées dans le mur épais du château-fort du XVe siècle. 

Plus haut, sur le logis : des lucarnes et des cheminées finement sculptées de motifs mythologiques, ajoutées au XVIe siècle lorsque la famille décide d'adoucir la forteresse sans en démolir les défenses. 

Ces 2 strates sur une même façade racontent 100 ans d’évolutions architecturales.

Façades sud et est du Château de Saveilles © Château de Saveilles

Perspective sur la cour intérieure 

Franchissez l’un des 2 ponts de pierre pour accéder à la cour intérieure. Ils remplacent, depuis la Révolution, les anciens dispositifs d'accès : un pont-levis à bascule au sud et un pont tournant à 2 arches au nord. 

Au centre de la cour, vous repérez un grand puits : autour de celui-ci s'organise la vie quotidienne du domaine, de l'approvisionnement en eau aux activités des communs. 

Les 2 corps de logis disposés en équerre, avec leurs lucarnes sculptées et leurs cheminées ornées, ferment la cour au sud et à l'est. Plus de meurtrières ni de mâchicoulis ici, les façades s'ouvrent et les ornements priment sur les défenses.

Vue cour intérieure du Château de Saveilles © Château de Saveilles

La chapelle du château

Votre visite s’achève par la chapelle, seul espace intérieur accessible de la visite. Dédiée à Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, elle est reconstruite au XIXe siècle à la place d'une première chapelle bâtie en 1703 et détruite pendant la Révolution. 

Dans l'un de ses murs, admirez un bas-relief Renaissance remployé : orné de putti, il porte les armoiries de René de La Rochefaton et de Sébastienne Taveau, mariés au début du XVIe siècle.

Chapelle du Château de Saveilles © Château de Saveilles